Etwa 71% der Erdoberfläche sind von Wasser bedeckt. Diese enorme Wasserfläche besteht überwiegend aus den Ozeanen, die das Leben auf der Erde beeinflussen und regulieren. Zusätzlich zu den Ozeanen gehören auch Seen, Flüsse und andere Süßgewässer zu den Wasserressourcen der Erde. Wasser spielt eine entscheidende Rolle im globalen Klima und der Ökosysteme. Es beeinflusst Temperatur und Niederschlag und ist unerlässlich für alles Leben auf der Erde, von mikrobiellen Organismen bis hin zu komplexen Tier- und Pflanzenarten.

Die Verteilung des Wassers auf der Erde ist nicht gleichmäßig, da es auf verschiedene klimatische Zonen unterschiedlich verteilt ist, wobei bestimmte Regionen deutlich größere Wasserflächen haben als andere.