Der pH-Wert ist ein Maß für den Säure- oder Basengehalt einer Lösung. Der pH-Wert von 7 wird als neutral angesehen, was bedeutet, dass die Lösung weder sauer noch basisch ist. Reines Wasser hat unter idealen Bedingungen einen pH-Wert von exakt 7, weil die Konzentration von Wasserstoffionen (H+) gleich der Konzentration von Hydroxidionen (OH-) ist. Der pH-Wert kann durch zusätzliche Stoffe, Temperaturschwankungen oder andere Umwelteinflüsse verändert werden. Verständliche pH-Werte reichen von 0 (sehr sauer) bis 14 (sehr basisch).

Ein pH-Wert von unter 7 bedeutet, dass die Lösung sauer ist, während Werte über 7 eine basische Lösung anzeigen.