Der Can Can ist ein schneller, energiegeladener Tanz, der seinen Ursprung im Frankreich des 19. Jahrhunderts hat. Er wird in der Regel von einer Reihe von Tänzern, meist Frauen, aufgeführt, die synchron ihre Beine hochwerfen. Der Can Can ist besonders berühmt für seine eindrucksvollen Bein- und Rumpfbewegungen, sowie für die oft gewagten Kostüme der Tänzerinnen. Der Tanz wird von einem Musikstück im 2/4-Takt begleitet, was ihm einen markanten, schnellen Rhythmus gibt. Besonders in den Pariser Varietés war der Can Can ein fester Bestandteil des Unterhaltungsprogramms und erlangte so hohe Popularität.

In Operetten wie Jacques Offenbachs 'Orpheus in der Unterwelt' ist der Can Can prägnant vertreten und hat sich so auch in der klassischen Musikszene einen Platz geschaffen.