Der Mond leuchtet nicht aus sich selbst heraus, sondern ist nur sichtbar, weil er das Licht der Sonne reflektiert. Das Sonnenlicht wird auf der Mondoberfläche reflektiert und erreicht die Erde, wodurch der Mond zu leuchten scheint. Dieses zurückgeworfene Licht ist auch der Grund, warum der Mondphasen durchläuft, die je nach Stellungswechsel zur Erde und zur Sonne sichtbar werden. Es gibt keine chemischen Reaktionen oder Kernfusionen, die in der Lage wären, Licht auf dem Mond zu erzeugen, und er besteht keineswegs aus phosphoreszierendem Material. Diese Reflektion des Sonnenlichts ist auch einer der Hauptgründe, warum der Mond je nach seiner Position und der Sonnenstrahlung unterschiedliche Helligkeiten aufweist.